Zenith ผู้เด็ดเดี่ยว
ย้อนกลับไปในช่วงปี 1960 นาฬิกาโครโนกราฟนั้นนับว่าเป็นตัวตึงที่มีการแข่งขันสูงสุด หลาย ๆ แบรนด์ต่างพยายามพัฒนากลไกมากมายเพื่อตอบโจทย์ความแม่นยำและความเป็นที่ 1 ของวงการนาฬิกาที่มีความเที่ยงตรง ซึ่งในตอนนั้น Zenith ก็สามารถออกตัวได้ว่านำหน้าแบรนด์อื่น ๆ ด้วยเทคโนโลยีโครโนกราฟในนาฬิกาบางรุ่นที่เหนือกว่าเจ้าอื่น ๆ ได้พอสมควรแล้ว แต่หากกล่าวถึงกลไกอัตโนมัติ Zenith นั้นยังไม่ใช่คำตอบที่หลาย ๆ ท่านตามหา จนกระทั่งการเข้าซื้อกิจการของ Martel Watch Company ตั้งแต่ปี 1959 จวบจนมาถึงปี 1965 อันเป็นปีแห่งการฉลองครบรอบ 100 ปีของการก่อตั้งแบรนด์ Zenith ในโอกาสนี้บริษัทตั้งเป้าหมายไว้ที่การพัฒนากลไกใหม่ ๆ โดยพวกเขาต้องการจะผลิตนาฬิกาข้อมือโครโนกราฟระบบอัตโนมัติเรือนแรกที่สมบูรณ์แบบที่สุด โดยนาฬิกาเหล่านั้นจะต้องมี column wheel และ central rotor ที่บริเวณตลับลูกปืนนาฬิกา แต่อย่างที่ทราบกันว่าการพูดนั้นง่ายกว่าการทำให้สำเร็จเป็นไหน ๆ เพราะการจะทำให้นาฬิกาที่เคลื่อนไหวด้วยความถี่ 36,000 vph. สามารถสำรองพลังงานได้อย่างน้อย 50 ชั่วโมง มีระบบไขลานอัตโนมัติทั้งสองทิศทาง และบางพอที่จะสวมใส่บนข้อมือได้นั้นไม่ใช่เรื่องง่าย

และด้วยระยะเวลา 100 ปีที่ผ่านไป แบรนด์ก็ยังไม่มีนาฬิกาที่เขาตั้งเป้าไว้ผลิตออกมาเสียที ใคร ๆ ก็ต่างคิดว่านี่คงถึงทางตันของช่างทำนาฬิกา Zenith เสียแล้ว อีกทั้งในปี 1967 ก็มีกระแสข่าวออกมาว่าทาง Breitling, Hamilton-Büren, Dubois-Dépraz และ Heuer-Léonidas ได้จับมือกันร่วมพัฒนาอะไรบางอย่างอยู่ ซึ่งนับว่าเป็นอีกหนึ่งคู่ต่อสู้ที่ Zenith จะต้องเผชิญ

ไม่ว่าเส้นทางแห่งการผจญภัยเพียงผู้เดียวจะยากลำบากและหนาวเหน็บแค่ไหน แต่ Zenith ก็ต้องรีบออกวิ่งให้ถึงเส้นชัยก่อนใคร หรือไม่เช่นนั้นเขาเองก็เสี่ยงที่จะพลาดการได้ตำแหน่งสำคัญบนโพเดียมแห่งกาลเวลา

ท้ายที่สุดในวันที่ 10 มกราคม 1969 Zenith ก็วิ่งเข้าสู่เส้นชัยเป็นอันดับที่ 1 “El Primero” ถูกเปิดเผยสู่สายตาชาวโลก วงการนาฬิกาต่างยอมรับในความสามารถของ Zenith โดยไม่มีข้อกังขา ยอดสั่งซื้อนาฬิกามีเข้ามาอย่างไม่ขาดสาย และในขณะที่แบรนด์กำลังไปได้สวย วิกฤตการณ์ควอตซ์ก็โผล่เข้ามาขวางทาง อีกทั้งยังพร้อมที่จะทำลายวงการนาฬิกาสวิสให้ราบคาบ แล้วเช่นนี้นาฬิกาจักรกลนั้นจะยังคงมีความหมายและคุณค่าอะไรให้ยืนยงอยู่คู่วงการนาฬิกาต่อไป?

ถึงเวลากล่าวคำลา
ในปี 1975 Zenith Radio Corporation (Le Locle Zenith ถูกขายให้กับบริษัทอเมริกันในปี 1971) ประกาศยุติการผลิตกลไกการเคลื่อนไหวของนาฬิกา รวมทั้งยุติการผลิต El Primero โดยเครื่องมือ เครื่องจักร และส่วนประกอบต่าง ๆ จะถูกขายเป็นเศษเหล็ก กลไกต่าง ๆ ที่กำลังพัฒนาหรือกำลังอยู่ในกระบวนการผลิตถูกติดฉลากและจัดเก็บเอาไว้ และนี่คือจุดจบของ Caliber ที่ Zenith ตั้งใจจะทำให้กลายเป็นนาฬิกาที่มีความเที่ยงตรงที่สุด